Blockchain and smart contracts: legal validity, automation and contemporary regulatory challenges
DOI:
https://doi.org/10.51247/tj.v3i2.975Keywords:
blockchain; smart contracts; legal validity; digital regulationAbstract
This research aimed to analyze the legal validity of smart contracts, their automated execution through blockchain technology, and the main regulatory challenges arising from their incorporation into contemporary contractual relationships. A qualitative study was conducted based on a systematic and comparative review of doctrinal, regulatory, and technological sources, applying legal, interpretative, and comparative analysis methods. The selection criteria considered the timeliness of publications, technological relevance, and legal impact of the examined studies. The results showed that smart contracts represented a significant evolution of digital contracting by enabling the automation of obligations, ensuring traceability, and reducing the intervention of intermediaries; however, they also revealed limitations related to legal interpretation, programming errors, technological liability, and the absence of uniform regulatory frameworks. It was concluded that smart contracts may achieve legal validity when they comply with the essential elements of traditional contracts, although they require regulatory adaptation capable of integrating technological innovation with the principles of legal certainty, rights protection, and contractual responsibility. The research provides relevant elements for understanding the challenges faced by law in response to new contractual models based on decentralized technologies and automated execution mechanisms
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