Exoneraciones tributarias en el comercio exterior: análisis de las Zonas Francas y ZEDE en Ecuador

Resumen

El presente estudio tuvo como objetivo analizar la eficacia de las exoneraciones tributarias otorgadas a las Zonas Francas y Zonas Especiales de Desarrollo Económico (ZEDE) en Ecuador durante el período 2022–2024, con la finalidad de verificar su correspondencia con los principios de equidad y eficiencia tributaria establecidos en la Constitución y el Código Tributario. Se adoptó un enfoque cualitativo de carácter jurídico-crítico y descriptivo-exploratorio, sustentado en el análisis documental de normativa vigente, informes fiscales oficiales, reportes de inversión extranjera directa, estadísticas de exportaciones y documentos institucionales emitidos por el Banco Central del Ecuador, el Servicio de Rentas Internas y el Ministerio de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca. Los resultados evidenciaron una desconexión entre el costo fiscal asumido por el Estado y los beneficios económicos generados por estos regímenes especiales. Se observó una disminución sostenida de la inversión extranjera directa y un impacto marginal en las exportaciones y en la generación de empleo, pese a la ampliación de incentivos fiscales. Asimismo, se identificó la ausencia de mecanismos efectivos de control, evaluación periódica y medición del desempeño, lo cual limitó la verificación objetiva del retorno económico de las exoneraciones. Se concluyó que los incentivos tributarios no han cumplido plenamente sus finalidades de atracción de inversión, dinamización del comercio exterior y creación de empleo, lo que vulnera los principios constitucionales de equidad y eficiencia tributaria. En consecuencia, se planteó la necesidad de reformas legales orientadas a incorporar auditorías técnicas periódicas, indicadores de desempeño verificables y una mayor coordinación interinstitucional para garantizar la efectividad de los beneficios fiscales.