The principle of autonomy of will in mediation processes within the Ecuadorian legal system
DOI:
https://doi.org/10.51247/st.v9iS2.417Keywords:
mediation, autonomy of will, conflict resolution, EcuadorAbstract
This research aimed to analyze how the principle of autonomy of will is guaranteed in mediation processes within the Ecuadorian legal system. To this end, a qualitative, dogmatic, and documentary approach was adopted, allowing for a critical examination of the normative, doctrinal, and constitutional framework applicable to alternative dispute resolution methods. The methodology was based on a literature review and a systematic analysis of legal norms, specialized doctrine, and relevant academic literature. The results showed that, although the Ecuadorian legal system formally recognizes autonomy of will as a guiding principle of mediation, its practical application presents significant limitations. Factors identified include power imbalances between the parties, the potential influence of the mediator, a lack of specialized training, and a limited legal culture surrounding alternative methods, all of which affect the parties' actual freedom of decision. Furthermore, it was determined that the legal effectiveness of the mediation agreement depends not only on its formal validity but also on the existence of free, informed, and uncoerced consent. It was concluded that effectively guaranteeing autonomy of will requires strengthening institutional mechanisms, training mediators, and implementing strategies that promote equitable and informed participation. These elements are fundamental to consolidating mediation as a legitimate, efficient mechanism oriented toward participatory justice.
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